La tiroides es un órgano fundamental para el control de nuestro cuerpo. Su característica principal es la producción hormonal. Por lo tanto, no debe ser raro que dificultades en esta glándula generen algunos problemas en el funcionamiento cognitivo. Estos nos lleva a pensar ¿Cómo se relaciona el hipotiroidismo con el funcionamiento cerebral? ¿Afectan las hormonas al cerebro? ¿Hay relación entre la atención y el funcionamiento de la tiroides. La glándula de la tiroides es un órgano en forma de mariposa localizado en la parte anterior e inferior del cuello. Su función es la síntesis de hormonas que controlan parte del metabolismo humano. Hablamos de las hormonas tiroideas.
Hipotiroidismo y funcionamiento cerebral, una estrecha relación con la tiroides
Una de las características fundamentales es la composición única que tiene la producción de este tipo de hormonas. Y es que, llevan yodo en su estructura, siendo imprescindible para un adecuado funcionamiento del cuerpo y de la tiroides. Con esto, es importante aclarar que el cuerpo humano no sintetiza el yodo y, por ello, debemos tomarlo de los alimentos. Asimismo, las hormonas de las tiroides poseen la facultad de producir y excretar sustancias que tienen la capacidad de ejercer sus funciones biológicas a distancia.
En este caso, la sustancia pasa al torrente sanguíneo y estas viajan a través de ella, logrando ejercer el efecto a distancia de donde se produce. Cambiando, así, el funcionamiento del organismo. Si existe alguna falla podemos desarrollar hipotiroidismo o problemas en el funcionamiento cerebral (Martín-Almendra, 2016).
Hipotiroidismo: Un mal funcionamiento de la tiroides
Se define como un síndrome caracterizado por manifestaciones bioquímicas y clínicas de fallo en la tiroides, además de déficit de disponibilidad de la hormona tiroidea en los tejidos objetivo, que puede tener consecuencias en las funciones cerebrales. Se pueden clasificar diferentes tipos de hipotiroidismo:
Primario
La afectación está específicamente en la tiroides, cambiando la disponibilidad de la T3 (triyodotironina) y la T4 (tiroxina).
Secundario
Hay un déficit de TSH (tirotropina) por una posible lesión en la hipófisis.
Terciario
Falta de hormona liberadora de TSH debido a un daño en el hipotálamo.
Entre los síntomas clínicos que podemos asociar con el diagnóstico se encuentra la fatiga, intolerancia al frío, rigidez muscular, enlentecimiento mental y físico. Todos estos síntomas podrían ser incluso relacionados, de manera errónea, con el envejecimiento. Por otro lado, entre los síntomas psicológicos podemos encontrar estados de ánimo cercanos a la tristeza e incluso a la depresión. Asimismo, pueden presentarse rasgos paranoides o maniacodepresivos, alucinaciones y, en ocasiones, un estado demencial. Además, puede darse la presencia de somnolencia (Mariño Pérez et al., 2021).
¿Existe relación entre el hipotiroidismo y el funcionamiento cerebral?
¿Cómo afecta el hipotiroidismo en algunas estructuras cerebrales?
En una de las investigaciones realizada por Huamaní et al. (2020) encontraron que el hipotiroidismo y los problemas en las hormonas afectaban el funcionamiento de la corteza cerebral e hipocampo. En el caso de la corteza, dicha afectación tenía implicaciones en el estado de ánimo. Además, esto se podía asociar con síntomas de ansiedad y depresión que ya presente la persona con hipotiroidismo. Por otro lado, en el hipocampo la deficiencia de hormonas tiroideas disminuye la neurogénesis adulta. Asimismo, deteriora la desmielinización, retrasa el desarrollo del árbol dendrítico y reduce las células gliales. En consecuencia, todo ello puede generar problemas en las funciones cognitivas.
¿El hipotiroidismo afecta al funcionamiento cognitivo cerebral?
Diversas investigaciones han encontrado que el hipotiroidismo y sus hormonas asociados afectan a algunas de las funciones cognitivas cerebrales.
Atención
Una de las funciones cerebrales con mayor prevalencia en su afectación es la atención. Camejo et al. (2020), por ejemplo, encontraron en su investigaciones que el 80% de los pacientes presentaban alteraciones en la atención sostenida y el 60% en la atención alternante. Por el contrario, el 60% conservaron la atención selectiva. Con esto, en el hipotiroidismo se evidencian dificultades para mantener el foco de atención en una tarea, lo que se puede relacionar con la prevalencia del aumento de la fatiga. Este hecho puede aumentar la distractibilidad y, por ende, generar una interferencia en las tareas que se prolongan o se deba intercambiar entre actividades.
Memoria
Otra de las funciones cerebrales en las que se ha encontrado algún tipo de alteración por el hipotiroidismo es la memoria. En este caso, la investigación mencionada encontró que el 80% de los pacientes presentaban problemas en la memoria a largo plazo y solo el 10% en la memoria a corto plazo. Por otro lado, Pérez et al. (2021) encontraron dificultades mayores en la memoria verbal que en la visual. Confirmado, así, que está afectada principalmente la memoria a largo plazo.
Funciones ejecutivas
En cuanto a las funciones ejecutivas se ha reportado que una de las más afectada es la planeación. Como resultado, puede generar dificultades en la anticipación y establecimiento de metas, diseño de programas, inicio de actividades, autorregulación y monitorización de las tareas. Por otro lado, se han identificado algunas dificultades en la abstracción. Aspecto que genera dificultades en la pérdida de selectividad sustituyéndola por algo secundario, sin lograr encontrar la relación esencial entre los términos. De igual manera, se hallaron dificultades en la velocidad de procesamiento y tiempos de reacción. Lo que afecta de manera directa el tiempo en el que se realizan las actividades.
La tiroides es una glándula fundamental para un adecuado funcionamiento del organismo. Tiene un rol fundamental en el equilibrio hormonal del cuerpo humano y, cuando falla, podemos desarrollar hipotiroidismo. Resultado de un déficit en las hormonas tiroideas. Dichas fallas pueden generar problemas tanto en la corteza cerebral como en el hipocampo. Por lo que la funcionalidad del cerebro por el hipotiroidismo cambia, generando problemas en funciones como la atención, memoria o aquellas ejecutivas.
Sin embargo, hay que aclarar que las investigaciones encontradas tienen una muestra pequeña. Por lo que se debe seguir investigando las afectaciones a nivel cerebral que puede generar el hipotiroidismo. Esto, sin duda, servirá como método de prevención y de manejo de las dificultades que se pueden desarrollar debido a la enfermedad.(neuro-class.com)
Hormonas tiroideas necesarias para el desarrollo normal del cerebelo
La hormona tiroidea es esencial para le desarrollo armónico del cerebelo. El cerebelo es una estructura relativamente simple. De entre los grupos celulares del cerebelo, las células granulares y las células de Purkinje, son las más dependientes de las hormonas tiroideas durante el desarrollo. Las células de Purkinje se caracterizan por poseer una estructura muy ramificada, con un árbol dendrítico muy elaborado. En ausencia de hormona tiroidea estas células no se desarrollan normalmente y presentan alteraciones muy características17, principalmente hipoplasia grave del árbol dendrítico y elongación de la dendrita proximal.
Por otro lado, durante la morfogénesis del cerebelo se produce la migración de las células granulares desde la capa geminal externa, en la superficie del esbozo de cerebelo, hacia la capa granular interna. La hormona tiroidea es esencial para que este proceso se produzca a tiempo18, de forma que en una rata normal la migración se completa a los 20 días, mientras que en una rata hipotiroidea todavía a los 25 días existen células en la capa germinal externa que no han migrado.
Es presumible que estos efectos de la hormona tiroidea tengan lugar a través de los receptores T3. Por tanto, los animales deficientes del receptor deberían presentar alteraciones similares a las presentes en el hipotiroidismo. El estudio del cerebelo tiene la ventaja de que la expresión de los genes del receptor está bien segregada, de forma que TRα1 se expresa en las células germinales, mientras que TRβ1 se expresa en las células de Purkinje. Por tanto, los animales con deficiencia de TRα1 deberían presentar, al menos, un retraso en la migración de las células granulares.(analesdepediatria.org)
¿Puede la tiroides afectar mi estado de ánimo?
Sí, la enfermedad tiroidea puede afectar tu estado de ánimo y causar ansiedad o depresión. En general, cuanto más grave es la enfermedad tiroidea, más intensos son los cambios en el estado de ánimo.
Si tienes una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), puedes presentar los siguientes síntomas:
- Nerviosismo inusual
- Inquietud
- Ansiedad
- Irritabilidad
Por el contrario, si tienes una tiroides que no es lo suficientemente activa (hipotiroidismo), puedes presentar los siguientes síntomas:
- Fatiga de leve a intensa
- Depresión
Sin embargo, es poco probable que los síntomas emocionales, como ansiedad o depresión, sean la única evidencia de enfermedad tiroidea. Normalmente, la enfermedad tiroidea está asociada con los siguientes signos y síntomas:
- Aumento o pérdida de peso
- Aumento de la sensibilidad al calor o el frío
- Cambios en las evacuaciones intestinales
- Irregularidad en los períodos menstruales
El tratamiento adecuado (con un medicamento que bloquea la capacidad del cuerpo de producir nuevas hormonas tiroideas o sustituir las que faltan) en general mejora los síntomas de la enfermedad tiroidea, tanto los emocionales como los físicos.(mayoclinic.org)
Fuentes
REDACCIÓN WEB DEL PSICÓLOGO
